El fotógrafo de National Geographic Steve Winter visitó recientemente un santuario de vida silvestre para una misión sobre tigres en cautiverio en los EE.UU.. Cuando se puso en cuclillas para fotografiar un tiligero (una mezcla de un león y un tigre), el gato de 275 libras cargó y saltó sobre el fotógrafo.
Aquí hay un corto video del incidente del levantamiento de los pelos:
El invierno estuvo visitando el Safari Sanctuary en Broken Arrow, Oklahoma, donde vive el tigre llamado Langely. El tigre de 18 meses de edad (un híbrido de segunda generación de un tigre macho y una hembra de la langosta) había sido descartado de un parque de animales exóticos después de que creció demasiado grande y peligroso para las mascotas y las operaciones de fotografía.
«Ha vivido dentro de una casa y se pasea por la propiedad con una correa como una mascota», escribe Winter. «Aún era joven y juguetón, y me cobró cuando estaba en cuclillas para fotografiarlo. Estaba ileso».
Esto es lo que el fotógrafo dijo que aprendió al fotografiar esta historia:
La mayoría de la gente no sabe que hay más tigres viviendo en cautiverio en los Estados Unidos que los que aún sobreviven en estado salvaje; a los visitantes se les hace creer erróneamente que están ayudando a la conservación cuando visitan estas atracciones. Los tigres que se cruzan con los leones tienen problemas de salud muy graves; estas dos especies no se cruzan en la naturaleza, y esto se hace estrictamente para atraer a los turistas. También hay cuestiones de seguridad pública: no hay una ley nacional sobre la propiedad de grandes felinos y Oklahoma no tiene una ley estatal sobre la propiedad de grandes felinos. El Big Cat Public Safety Act, actualmente en el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, protegería mejor tanto a los animales como al público.
Puede encontrar más trabajos de Winter en su página web y en Instagram. La historia «El tigre de la puerta de al lado» aparece en la edición de diciembre de 2019 de National Geographic.
Créditos de la imagen: Video por Nick Ruggia